La constitución de una filial o sucursal con licencia de importación en los Estados Unidos es sin duda alguna la forma de comercialización que requiere una mayor inversión y un mayor esfuerzo empresarial. Establecer una filial tiene sin embargo algunas ventajas :

• Se dispone de un elevado control de la comercialización debido a la proximidad a la red de distribución y al cliente final.
• Se puede llegar a conocer mucho mejor las características del mercado, de sus oportunidades y de sus amenazas ya que existe una experiencia propia y directa en él.
• Se puede ofrecer un mejor y más completo servicio al distribuidor y al cliente final.
• Se puede llevar a cabo con más efectividad todas las acciones de promoción y así poder aumentar la presencia de los productos en el mercado.

• Prestar su licencia de importación para introducir el producto en los EE.UU.
• Vender el producto según lo acordado con el exportador.
• Solicitar al BATF la aprobación y registro del producto que se importa (si es la primera vez que se hace) y de la aprobación de la etiqueta (Certificate of Label Approval), y responsabilizarse acerca del cumplimiento de la legislación referente a envasado, marcaje, etiquetado, marcas comerciales, registro del producto, trámites aduaneros...
• Iniciar y mantener el circuito de comercialización de los productos en su área de competencia : buscar, contactar y vender a mayoristas que a su vez disponen de su red de distribución a minoristas.
• Asumir el pago de la mercancía al exportador y del riesgo de comercialización.
• Realizar las actividades de promoción del producto según haya acordado con el exportador.

• Comprar al importador nacional o estatal .
• Distribuir el producto a través de su red de distribución (minoristas y/o otros mayoristas).

En algunos Estados, el mayorista también puede actuar como importador si dispone de la correspondiente licencia. Esto resulta ventajoso para el exportador ya que se elimina un escalón en la distribución (el importador) con el consiguiente ahorro para el exportador y el mayorista.

• Vender directamente al consumidor.
• En algunos Estados los minoristas pueden importar bebidas alcohólicas usando la licencia de un importador con el que llegan a algún tipo de acuerdo. Esta posibilidad resulta comercialmente muy ventajosa.

Existen 18 Estados en los cuales la importación, distribución y venta al detalle son monopolio estatal. Cada uno de estos Estados tiene sus particularidades, pueden controlar desde las compras totales de bebidas al mayor y luego venderlas al detalle en las tiendas propiedad del Estado, hasta expedir licencias para la venta al detalle de ciertas bebidas alcohólicas en ciertos establecimientos que se convierten así en tiendas estatales (State stores). El Estado cumple el papel de importador y mayorista en situación de monopolio lo que implica que la totalidad del canal de distribución está fuertemente controlado. Las agencias de importación/distribución propiedad del Estado gozarán de una posición muy privilegiada a la hora de negociar con los exportadores/representantes. Tienen absoluto poder para forzar la negociación en su propio interés a costa de los del representante. También tiene plena autoridad para marcar los precios de venta al detalle. Así, la entrada a estos Estados además de extremadamente compleja, puede incluso llegar a ser muy poco rentable.

Existe monopolio estatal en los siguientes Estados:

• Alabama
• Idaho
• Iowa
• Maine
• Michigan
• Mississippi
• Montana
• New Hampshire
• North Carolina
• Ohio
• Oregon
• Pennsylvania
• Utah
• Vermont
• Virginia
• Washington
• West Virginia
• Wyoming